カモメ

カモメ（鴎、Larus canus）は、鳥綱チドリ目カモメ科カモメ属に分類される鳥類。

分布

夏季にユーラシア大陸北部やカナダ西部、アラスカ州などで繁殖し、冬季になるとアフリカ大陸北部やヨーロッパ、ペルシャ湾沿岸部、アメリカ合衆国西部、中華人民共和国東部などへ南下し越冬する。日本では主に亜種カモメが冬季に越冬のため飛来（冬鳥）するが、亜種コカモメが飛来した例もある。

全長40 - 46センチメートル。翼開張110 - 125センチメートル。頭部や体下面の羽衣は白い。背中や翼上面は青灰色の羽毛で被われる。尾羽の色彩も白い。初列風切の色彩は黒く、先端に白い斑紋が入る。

嘴は小型で細い。後肢は細い。嘴や後肢の色彩は灰黄緑色や黄色で、嘴先端に不明瞭な黒い斑紋が入る個体もいる。

幼鳥は全身が灰褐色の羽毛で被われ、肩を被う羽毛や翼上面の外縁（羽縁）が淡褐色。和名は幼鳥の斑紋が籠の目（かごめ→カモメ）のように見える事が由来とされる。尾羽の先端が黒い。嘴は黒い。後肢の色彩は淡ピンク色。

夏季は頭部から頸部にかけて斑紋が無く（夏羽）、冬季は頭部から頸部にかけて淡褐色の斑点が入る（冬羽）。

沿岸部や河口、干潟などに生息する。同科他種と混群を形成する事もある。

食性は雑食で、主に魚類やオキアミ、カニなど、陸地では穀類から果実など。

繁殖様式は卵生。集団繁殖地（コロニー）を形成する。沿岸部の岩礁や草原などに巣を作り、卵を産む。生後3年で成鳥羽に生え換わる。

カモメを指す英語のmew、ドイツ語のMöwe、オランダ語のmeeuw等はゲルマン祖語*maiwazに遡るが、おそらく当時の借用語でありインド・ヨーロッパ祖語起源ではない。

中国語のōuに対する漢字表記「鴎（鷗）」は、発音を表す「区（區）」と意味を示す「鳥」からなる形声文字である。